Cómo registrar a su perro como perro de terapia o animal de servicio

¿Quiere que su mascota se convierta en un animal de servicio o de terapia en EE. UU.? Este blog lo ayudará a comprender las necesidades, la capacitación y los requisitos.

tabla de contenidos

• Ayudar a su mascota a convertirse en un animal de terapia o de servicio
• La diferencia entre animales de servicio y animales de terapia y apoyo emocional
• Capacitar y registrar su animal de servicio o de apoyo
• ¿Qué sigue?
• preguntas frecuentes

Ayudar a su mascota a convertirse en un animal de terapia o de servicio

Muchos de nosotros hemos pasado más tiempo en casa debido al coronavirus, el COVID-19 y las órdenes de quedarse en casa en muchos estados. Aunque nuestros peludos no entienden por qué, están encantados de que podamos pasar más tiempo con ellos, hacer más ejercicio juntos y tal vez pasar más tiempo juntos en el sofá.

Si alguna vez ha sentido curiosidad, ahora podría ser el momento perfecto para aprender más sobre lo que se necesita para que su mascota se convierta en un animal de terapia o de servicio. He reunido esta lista de información, enlaces y recursos para ayudarle a investigar si certificar a su mascota como animal de servicio o terapia es adecuado para usted.

Las cuestiones son complejas y controvertidas. Por un lado, hay pautas y existen leyes relacionadas con los animales de servicio. Algunas son mejores prácticas sugeridas, mientras que otras están castigadas por la ley si no las sigues.

También hay varios grupos que regulan o tienen intereses creados. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) representa a las personas que realmente necesitan estos animales y, por lo tanto, participan activamente en garantizar los derechos de las personas discapacitadas a poseerlos y utilizarlos. Pero las empresas suelen sentirse frustradas y confundidas acerca de las leyes. ¿Tienen que dejar entrar a algún perro (o gato o lagarto) como animal de apoyo emocional?

El Departamento de Justicia de EE. UU. ha emitido y retirado pautas para animales de servicio. Cada estado también dicta sus propias leyes sobre los animales de servicio. Puede volverse pegajoso dependiendo de dónde viva.

No importa dónde viva, probablemente sea mejor trabajar con una agencia o capítulo en su estado de origen para asegurarse de tener la información más actualizada y relevante.

Más sobre eso a continuación. Pero primero, ¿cuál es la diferencia entre un animal de servicio (según lo define la ley) y un animal de apoyo emocional o de terapia?

La diferencia entre animales de servicio y animales de terapia y apoyo emocional

Como lo describe la Asociación de Perros de Servicio del Estado de Washington (WSSDA), las personas con diversas discapacidades utilizan los animales de servicio de muchas maneras diferentes. Los animales de servicio pueden guiar a personas ciegas o servir como oídos de una persona sorda. Pueden transportar y recoger objetos, utilizarse para mantener el equilibrio y advertir sobre convulsiones inminentes o niveles bajos de azúcar en la sangre. Los animales de servicio pueden permitir que las personas con trastornos de ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT) u otras enfermedades emocionales funcionen en la sociedad, alertando a sus cuidadores para que eviten los desencadenantes de ansiedad, reconociendo y bloqueando comportamientos, o estimulando a la persona a "contraatacar". a un estado consciente. Los animales de servicio pueden recordar a los cuidadores que es hora de tomar medicamentos y pueden pedir ayuda en caso de desmayo o convulsión.

El trabajo o las tareas realizadas por un animal de servicio deben estar directamente relacionados con la discapacidad del individuo.

Como puede ver, el humano debe tener una discapacidad diagnosticada para que su animal califique como animal de servicio. Entonces, si bien algunos animales brindan apoyo emocional para la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático, por ejemplo, no se convierten en animales de servicio hasta que al humano se le diagnostica una discapacidad. Entonces, a menos que tenga una discapacidad o esté entrenando a su animal para regalarlo o venderlo a alguien con una discapacidad, su mascota no es un “animal de servicio”.

La forma en que las personas con discapacidad utilizan animales de servicio continúa creciendo y evolucionando. En la actualidad, en algunos estados sólo los perros y los caballos miniatura se consideran animales de servicio. Muchas organizaciones desalientan o prohíben el uso de primates, vida silvestre y animales exóticos como animales de servicio.

Aunque cumplen una función muy importante, los animales que no son de servicio, que incluyen animales de apoyo emocional, animales de confort y animales de terapia, técnicamente no son animales de servicio según algunas leyes estatales. Otras especies de animales, ya sean salvajes o domésticos, entrenados o no, tampoco se consideran animales de servicio.

La diferencia clave también es la formación. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) permite que el guía de un perro de servicio acceda a espacios públicos con ese perro. Por ejemplo, la ley del estado de Washington no exige que un perro de servicio esté certificado, registrado o identificado como tal. Sin embargo, la ley del estado de Washington exige que un perro de servicio esté debidamente entrenado para este trabajo.

Según la ADA, un guía simplemente debe declarar que el perro es un animal de servicio y se le debe conceder el acceso. Muchos cuidadores prefieren la comodidad de tener un perro registrado; a menudo se proporciona una etiqueta de identificación, un chaleco o una capa para demostrar que el perro es un animal de servicio registrado. Esto puede evitar que el cuidador tenga que revelar detalles de su discapacidad. No importa si una persona tiene una nota de un médico que indique que tiene una discapacidad y necesita tener el animal como apoyo emocional. La carta de un médico no convierte a un animal en un animal de servicio. El entrenamiento sí.

Por lo tanto, cualquiera puede llamar a cualquier animal un animal de apoyo emocional o de terapia. Pero según la ley, los restaurantes, negocios y edificios públicos no tienen que permitir que una persona lleve un animal de apoyo a los espacios públicos. Sólo los animales de servicio entrenados están protegidos por esta ley.

Es una distinción importante porque la ley protege a las personas que necesitan un animal de servicio como adaptación para su discapacidad, mientras que la ley no protege las adaptaciones emocionales o de animales de terapia. Necesitas entender la diferencia. A partir del 1 de enero de 2019, la policía puede multar a una persona con hasta $500 por tergiversar su animal de terapia o apoyo emocional como un animal de servicio.

Entonces, si desea que su mascota se convierta en un animal de apoyo emocional, un animal de terapia o un animal de confort, la ley no exige ningún entrenamiento ni registro. Sin embargo, le recomendamos encarecidamente que utilice el entrenamiento de refuerzo positivo con la ayuda de recursos en línea o con un profesional. Si algún día le gustaría darle a su mascota la tarea de animar a la gente en un asilo de ancianos, un aeropuerto u otro espacio público, quiere que su mascota sea un "buen ciudadano" y se comporte bien con los demás. Muchos de esos lugares públicos y privados solo permiten animales de servicio, por lo que es importante comprender y comunicarse claramente antes de traer a su animal con usted.

Capacitar y registrar su animal de servicio o de apoyo

El primer paso es encontrar una fuente adecuada de formación. A menos que sea un adiestrador de perros profesional, debería considerar trabajar con uno. Consulte el directorio de organizaciones de servicios de animales de terapia como el Consejo de certificación para adiestradores de perros profesionales para encontrar un adiestrador de perros profesional certificado cerca de usted. Muchos le proporcionarán un certificado de finalización cuando su perro haya alcanzado un nivel adecuado de entrenamiento.

Por ejemplo, Embarking Dogs de Bellingham premia a un Canino Buen Ciudadano certificación al completar cinco niveles de entrenamiento de obediencia para cachorros o un nivel de habilidad específico para perros mayores. Esta certificación le permitiría tener la confianza de ofrecer a su perro como perro de terapia en un asilo de ancianos dispuesto, pero aún así no califica como animal de servicio según la ley.

Si desea obtener el verdadero estatus de animal de servicio, quizás el mejor enfoque sea elegir un registro que pueda recomendarle un entrenador profesional y brindarle orientación paso a paso sobre cómo lograrlo. Los registros incluyen el Registro de Animales de Servicio de América, el Registro Nacional de Animales de Servicio y el Registro de Perros de Servicio de los Estados Unidos. Algunos registros son gratuitos mientras que otros cobran una tarifa. Cada uno puede guiarlo a través de los pasos necesarios para registrarse. No es un proceso rápido, pero ahora es un excelente momento para invertir en el proceso para estar listo cuando los espacios públicos vuelvan a abrir.

Si no está entrenando al perro para regalarlo o venderlo a una persona con una discapacidad y, en cambio, simplemente le gustaría darle a su mascota la tarea de brindar alegría emocional a los demás, entonces puede consultar organizaciones como Pet Partners. Organizaciones sin fines de lucro como ésta tienen programas de terapia con animales que capacitan y organizan a los cuidadores y a sus animales. Cada programa tiene requisitos en los que puede trabajar ahora desde casa. Estos requisitos incluyen cosas como la formación adecuada en el hogar, la edad mínima y la duración de la propiedad para garantizar la seguridad del público. Muchos ofrecen un seminario web gratuito que se puede realizar en casa como primer paso. Incluso puedes buscar por código postal para ver si hay otros voluntarios en tu área.

¿Qué sigue?

Una vez que tengas cierta información, tu mascota ha alcanzado un nivel adecuado de obediencia y estás seguro de que quieres hacerlo oficial, estás listo para los siguientes pasos.

Dependiendo de la organización que elija, es probable que deba completar una serie de pasos que pueden incluir:

• Realizar un curso de handler. Afortunadamente, algunos ofrecen cursos en línea que se pueden completar ahora mientras nos quedamos en casa.
• Detección de salud animal. Deberá demostrar que su mascota tiene todas las vacunas requeridas mediante un examen médico firmado por su veterinario.
• Pasar una evaluación. La mayoría de las organizaciones exigen que se reúna personalmente con un evaluador, a menudo un voluntario de su zona. El evaluador llevará a su mascota a una visita simulada para asegurarse de que ambos estén listos para ir a un asilo de ancianos o a la escuela. Puede haber o no una tarifa, dependiendo de la organización. Es posible que este paso deba esperar hasta que se levanten las órdenes de quedarse en casa.
• Complete una solicitud. Este paso le ayuda a registrarse oficialmente y, a menudo, requiere una verificación de antecedentes del ser humano. Las tarifas varían. Una vez completado, probablemente recibirá un certificado que podrá presentar a los gerentes como prueba de que está listo. También es probable que recibas etiquetas o un chaleco que te ayudarán a identificar a tu mascota como animal de terapia.

Es importante comprender que en muchos estados, el dueño de un perro de servicio o de terapia es responsable del comportamiento y cuidado del animal mientras se encuentra en cualquier lugar público o negocio privado. Además, a un animal de servicio (o de terapia) se le puede negar la entrada a una empresa o edificio estatal si el perro inicia un contacto no deseado con miembros del público. Por ejemplo, un perro que salte sobre otras personas mientras trabaja puede ser excluido de ese espacio.

Entonces, incluso si está emocionado, tómese su tiempo en cada paso del proceso para asegurarse de que usted y su animal estén listos. Pero una vez que llegue allí, usted y su animal tendrán la oportunidad de llevar sonrisas y quizás ayudar a los demás. Eso es realmente algo maravilloso.

Le deseamos suerte y una conexión más profunda con su mascota durante este viaje. Manténgase seguro y saludable.

preguntas frecuentes