Enseñar a los niños bondad, compasión y empatía con perros

Fomentar la empatía y la compasión incluye ser un modelo a seguir, corregir comportamientos inapropiados, ser coherente y reforzar positivamente el comportamiento.

tabla de contenidos

• Educar a los niños sobre la compasión y la seguridad de las mascotas
• Enfoques para fomentar la empatía y la compasión
  • Se un ejemplo a seguir
  • Reforzar el comportamiento positivo
  • Corrija suavemente el comportamiento inapropiado
  • Se consistente
• Elija medios que presenten comportamientos deseados
• preguntas frecuentes

Educar a los niños sobre la compasión y la seguridad de las mascotas

Los niños han vuelto a la escuela y eso significa más aprendizaje y crecimiento para todos. Un tema al que no se le dedica suficiente tiempo en el aula es la compasión, tanto hacia los demás humanos como hacia las mascotas y otros animales en nuestras vidas. Nos preocupamos profundamente por el cuidado y la seguridad de todos los animales. Es por eso que hemos reunido estas ideas sobre cómo aportar aprendizaje adicional a la familia, tomándonos el tiempo para aprender y enseñar sobre la compasión y la seguridad para los animales (y las personas) que encontramos.

Cuando tienes una mascota, la responsabilidad de enseñar y aprender va en ambos sentidos entre los niños y las mascotas. Por ejemplo, los niños aprenden cómo alimentar y cuidar a sus amigos peludos y, a su vez, lo que significa cuidar a otro ser vivo fuera de ellos. Darnos cuenta de que los demás tienen sentimientos y que nuestras acciones impactan esos sentimientos es el primer paso. Eso se llama empatía: la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de los demás.

Enfoques para fomentar la empatía y la compasión

Como muchas habilidades sociales, existe un espectro de empatía y compasión. No todo el mundo nace con mucho, mientras que otros lo tienen en abundancia sin siquiera intentarlo. Probablemente puedas pensar en las personas de tu vida con mucha empatía. Y con suerte, podrás tener compasión por aquellos que no la tienen. Afortunadamente, la empatía se puede enseñar de diversas formas.

No es sorprendente que enseñar y fomentar con éxito la empatía y la compasión emplee algunas de las mismas técnicas que podría haber utilizado para enseñarle a su perro o gato cómo quiere que se comporte. Eso incluye ser un buen modelo a seguir, corregir positivamente conductas inapropiadas, ser consistente y elegir selectivamente ejemplos que refuercen las conductas deseadas.

Se un ejemplo a seguir

Incluso cuando no estamos en 'modo maestro' y ni siquiera pensamos que están prestando atención, los niños están aprendiendo de nuestro comportamiento. Modelar el comportamiento que deseas en ellos es quizás la forma más importante de fomentar la empatía y la compasión. Podemos ser modelos positivos para los niños de manera sencilla. Sacar arañas, moscas y abejas al exterior en lugar de matarlas es un ejemplo. Dar espacio, hablar amablemente, ayudar o acariciar suavemente a un animal herido o tímido es otra. Esto fomenta la amabilidad y al mismo tiempo es consciente de la personalidad y las habilidades del animal. Muchos niños podrán generalizar y aplicar este enfoque al interactuar con humanos, como un compañero de clase con un brazo roto o alguien que usa una silla de ruedas.

Reforzar el comportamiento positivo

Así como podemos darle un premio a un perro cuando se sienta cuando se le ordena, debemos notar y elogiar a los niños cuando se comportan como deseamos. Eso puede venir en forma de elogio verbal directo en el momento, "Noté lo dulce y gentil que estás siendo con Mitsy" o "Vaya, fuiste tan compasivo cuando revisaste la pata de Mitten".

Los niños también pueden ser recompensados con tiempo y atención adicionales con un animal, un amigo o un adulto cuando muestran compasión y empatía por los animales. La mayoría de los niños responden bien a la atención positiva de los demás y están dispuestos a repetir esos comportamientos, sin siquiera pensar en ello.

Corrija suavemente el comportamiento inapropiado

Recordar que la empatía y la compasión de todos caen en un espectro, eso significa que es posible que algunos niños (y adultos) no puedan aprender o generalizar a partir de modelos a seguir. Esas personas podrían necesitar nuestra ayuda con una corrección suave. Al igual que entrenar a un animal, la corrección suave debe ser bastante inmediata, dependiendo de la edad del individuo, para que sea efectiva.

Los niños en edad preescolar y de jardín de infantes necesitan corrección en unos minutos o no recordarán lo que pasó. Si bien la seguridad de los animales es primordial, el tiempo hasta la corrección puede aumentar proporcionalmente con la edad. A menudo, la corrección suave con estudiantes de secundaria y preparatoria se realiza mejor en privado más tarde ese mismo día, cuando el tiempo permite una discusión más profunda y sin distracciones.

Como habrás adivinado, una corrección abrupta, avergonzada o demasiado firme puede no lograr el comportamiento deseado. Algunos niños responden a las críticas que no son constructivas de manera defensiva. Eso significa que podrían ignorar tu corrección a propósito la próxima vez, o incluso actuar negativamente para llamar más tu atención, incluso si es tu respuesta negativa. Asegúrese de que su respuesta sea tranquila, mesurada y deliberada. Tómese un descanso si es necesario para asegurarse de acercarse al niño con compasión y recordar que a veces es posible que aún no sepa algunas de las cosas que damos por sentado.

Se consistente

Los cerebros en desarrollo de los niños (y de los animales) intentan categorizar el mundo, haciendo observaciones y luego reglas sobre la forma en que funciona el mundo. Por ejemplo, cuando me levanto por la mañana, me visto, hago la cama, desayuno, me lavo la cara y me cepillo los dientes. Si cada mañana es diferente para un niño, no establecerá las conexiones entre las neuronas del cerebro que le ayudarán a internalizar y automatizar esa rutina. Ser coherente, ser un modelo a seguir y corregir con suavidad es muy importante para ayudar a los niños. Si solo eres amable con los animales a veces, o su mal comportamiento no se corrige la mitad de las veces, las células nerviosas de su cerebro les dicen que a veces está bien golpear a un animal cuando te sientes enojado.

Tómate un descanso si lo necesitas para ser un buen modelo a seguir. Dedique tiempo en su apretada agenda a hablar y corregir comportamientos inapropiados. Y tenga en cuenta los posibles precedentes que podría estar sentando si no es coherente en sus respuestas.

Elija medios que presenten comportamientos deseados

No profundizaremos aquí en el acalorado debate sobre si los videojuegos y los programas de televisión afectan o no la empatía y la compasión. Pero hay evidencia de que la violencia hacia los animales (y los humanos) en estas y otras formas de medios puede insensibilizar a los niños, especialmente a los niños muy pequeños que todavía están aprendiendo a diferenciar entre fantasía versus realidad y lo "correcto" versus lo "incorrecto".

preguntas frecuentes